Departament Skarbu Stanów Zjednoczonych, w ramach zrewidowanych przepisów dotyczących eksportu ropy naftowej z Wenezueli, znacząco ogranicza wolumen ropy, który amerykański gigant energetyczny Chevron może wysyłać do Stanów Zjednoczonych. Według doniesień, w ramach najnowszego porozumienia Chevron może eksportować jedynie około połowy ropy wydobywanej przez swoje wenezuelskie spółki joint venture. Ta zmiana, wynikająca z amerykańskich sankcji i zakazu bezpośrednich płatności na rzecz rządu prezydenta Nicolasa Maduro, fundamentalnie zmienia możliwości operacyjne Chevronu w objętym sankcjami kraju.
Nawigacja w nowych ograniczeniach eksportowych
Ograniczone zezwolenie Departamentu Skarbu, wydane pod koniec lipca, pozwala Chevronowi na prowadzenie działalności i eksport ropy z Wenezueli. Kluczowy warunek zabrania jednak jakichkolwiek form płatności w jakiejkolwiek walucie na rzecz rządu wenezuelskiego. Aby przestrzegać tego nakazu, wenezuelskie spółki joint venture Chevronu rozliczają obecnie należności z tytułu tantiem i podatków poprzez fizyczną dostawę ropy naftowej. Ten mechanizm płatności "w naturze" skutecznie zmniejsza proporcję produkcji dostępną do eksportu, ograniczając dostawy Chevronu do szacunkowo 50% z obecnych 240 000 baryłek dziennie produkowanych przez te projekty.
Strategiczne implikacje płatności w naturze
Kontrolę nad ropą naftową wykorzystywaną do tych płatności w naturze sprawuje państwowa spółka naftowa Wenezueli, Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA). PDVSA może następnie przeznaczyć te baryłki na krajowe operacje rafineryjne lub na własną działalność eksportową. Ta zmiana struktury płatności stanowi wyraźne odejście od poprzedniego zezwolenia udzielonego Chevronowi w 2022 roku przez administrację prezydenta Joe Bidena. Tamto wcześniejsze zezwolenie pozwalało Chevronowi na eksport całego swojego wydobycia i rozliczanie zobowiązań podatkowych w gotówce, co ułatwiało bardziej bezpośrednie transakcje finansowe.
Wpływ na dostawy do USA i spłatę zadłużenia
Praktyczną konsekwencją tych nowych przepisów jest zmniejszenie przepływu ciężkiej, wysokosiarkowej ropy naftowej z Wenezueli na wybrzeże Zatoki Meksykańskiej w USA. Zmiana ta wpływa również na tempo, w jakim Wenezuela spłaca swoje
znaczne zadłużenie wobec Chevronu. Wcześniej system płatności gotówkowych umożliwił znaczną redukcję ponad 3 miliardów dolarów długu wobec firmy na koniec 2022 roku. Przy zmniejszonej ilości ropy nadającej się do eksportu w ramach obecnego porozumienia, proces spłaty zadłużenia przebiega obecnie wolniej. Ponadto, spółki joint venture podobno borykają się z ograniczeniami operacyjnymi i wydatków kapitałowych z powodu tych nowych restrykcji.
Wolumeny eksportu i przyszłe perspektywy
Po czteromiesięcznej przerwie, Chevron wznowił eksport wenezuelskiej ropy naftowej do USA w sierpniu, wysyłając około 60 000 baryłek dziennie. Dane z monitoringu statków wskazują na średni eksport na poziomie 102 000 baryłek dziennie we wrześniu. Dyrektor generalny Chevronu, Mike Wirth, przyznał, że wolumeny eksportowe w ramach zmienionych warunków będą ograniczone, chociaż nie podano konkretnych liczb. Amerykańscy urzędnicy konsekwentnie deklarowali zamiar uniemożliwienia rządowi Maduro czerpania zysków ze sprzedaży ropy, podkreślając geopolityczne motywacje stojące za tymi zmianami regulacyjnymi.
