Rząd USA Anuluje 4 Mld Dolarów Finansowania dla Kolei Dużych Prędkości w Kalifornii

Ambitny projekt kalifornijskiej kolei dużych prędkości doznał znaczącego niepowodzenia na szczeblu federalnym, gdy Departament Transportu USA, za pośrednictwem Federalnej Administracji Kolejowej (FRA), ogłosił zakończenie finansowania w wysokości około 4 miliardów dolarów z wcześniej przydzielonych, lecz niewykorzystanych środków federalnych. Decyzja ta podkreśla krytyczny moment dla długo opóźnianej i przekraczającej budżet inicjatywy, uwydatniając narastające obawy dotyczące jej rentowności finansowej i postępów operacyjnych.

• Zakończenie finansowania federalnego w wysokości około 4 miliardów USD.
• Decyzja podjęta przez Departament Transportu USA za pośrednictwem Federalnej Administracji Kolejowej (FRA).
• Projekt określony przez Sekretarza Transportu jako „nieudolna inwestycja” i „pociąg donikąd” z powodu opóźnień i eskalacji kosztów.
• Gubernator Kalifornii Gavin Newsom określił federalne działanie jako „nielegalne”.
• Podstawą decyzji FRA był druzgocący 300-stronicowy raport.
• Początkowy zakres projektu o długości 800 mil został ograniczony do 171-milowego „Wczesnego Segmentu Operacyjnego”.

Krytyka Federalna i Odwołanie Finansowania

Sekretarz Transportu Sean Duffy, powołując się na długotrwały okres słabej wydajności i eskalacji kosztów, określił projekt jako „nieudolną inwestycję” i „pociąg donikąd”. Zakończenie finansowania następuje po miesiącach intensywnej kontroli, w tym kompleksowym przeglądzie zgodności, który podobno wykazał poważne niedociągnięcia. Sekretarz Duffy oświadczył, że fundusze federalne nie są zobowiązaniem otwartym i wymagają wymiernych rezultatów, wskazując, że niepowodzenia projektu były przypisywane zarządzaniu Kalifornii. Prezydent Donald Trump powtórzył te sentymenty, wyrażając satysfakcję z zaprzestania federalnych wkładów w to, co nazwał „katastrofalnie zawyżonym” przedsięwzięciem.

Działania rządu federalnego są zgodne z długotrwałą krytyką ze strony kilku przedstawicieli Kongresu. Reprezentant Kevin Kiley (R-Kalifornia), który był autorem ustawy mającej na celu zakazanie dalszego federalnego finansowania projektu, określił go jako „najgorszą katastrofę infrastruktury publicznej w historii USA”. Kiley podkreślił wyraźne odstępstwo od początkowych prognoz: projekt pierwotnie przewidziany do ukończenia pięć lat wcześniej kosztem 33 miliardów dolarów jest obecnie szacowany na ukończenie pod koniec wieku z eskalacją ceny do 130 miliardów dolarów. Pochwalił prezydenta Trumpa i sekretarza Duffy’ego za uwolnienie podatników od tego obciążenia finansowego, apelując do stanu, aby podobnie wygasił projekt i przekierował środki transportowe na pilne potrzeby infrastruktury drogowej.

Stanowisko Kalifornii i Kwestia Legalności

W odpowiedzi, gubernator Kalifornii Gavin Newsom stanowczo zakwestionował federalną decyzję, opisując ją na X jako „nielegalne działanie” i stwierdzając, że administracja „nielegalnie wypowiada federalne umowy dotacyjne”. Biuro Newsoma wydało oświadczenie, w którym stwierdziło, że Kalifornia zbada wszystkie dostępne opcje w celu zakwestionowania cofnięcia finansowania. Gubernator publicznie zakwestionował również ogólne kompetencje sekretarza Duffy’ego, dodając sporny wymiar polityczny do sporu o finansowanie.

Druzgocący Raport FRA: Kluczowe Ustalenia

Decyzja FRA o zakończeniu finansowania była oparta na druzgocącym 300-stronicowym raporcie, opublikowanym na początku tego roku, który drobiazgowo udokumentował liczne niedociągnięcia projektu. Kluczowe ustalenia z tego przeglądu obejmowały:

• Brak ułożonych torów dużych prędkości: Pomimo rozpoczęcia prac dekadę temu, żaden odcinek toru dużych prędkości nie został ukończony.
• Ciągłe opóźnienia i niedotrzymywanie terminów: Projekt jest nękany ciągłymi opóźnieniami i niezdolnością do dotrzymania ustalonych harmonogramów.
• Brak skutecznego zarządzania i marnotrawstwo: Dowody na nieefektywną alokację zasobów i słaby nadzór nad projektem.
• Gwałtownie rosnące koszty i niedobory budżetowe: Znaczące przekroczenia budżetu prowadzące do istotnej luki finansowej nawet dla częściowego segmentu.
• Przecenienie prognozowanej liczby pasażerów: Obawy dotyczące dokładności początkowych prognoz dotyczących liczby pasażerów.

Ponadto raport wskazał na rosnące przekroczenia kosztów przez wykonawców oraz niezdolność Kalifornijskiego Urzędu Kolei Dużych Prędkości (CHSRA) do terminowego sfinalizowania umów na zestawy pociągów dużych prędkości. Departament Transportu USA wskazał, że może również dążyć do odzyskania wcześniej wypłaconych funduszy, co potencjalnie może nasilić konsekwencje prawne i finansowe dla Kalifornii.

Zmieniony Zakres i Wyzwania Finansowe

Pierwotnie koncepcja zakładała rozległą sieć o długości 800 mil, łączącą Los Angeles z San Francisco, a docelowo rozciągającą się do Sacramento i San Diego. Zakres projektu został jednak drastycznie ograniczony. Obecnie skupiono się na 171-milowym „Wczesnym Segmencie Operacyjnym” (EOS) w Central Valley, rozciągającym się od Merced do Bakersfield. Nawet dla tego zredukowanego segmentu, raport wskazuje na znaczącą lukę finansową w wysokości 7 miliardów dolarów, podkreślając głębokie wyzwania finansowe, które utrzymują się jeszcze przed rozważeniem szerszej, długoterminowej wizji systemu kolejowego.