Sektor rozrywkowy przygotowuje się na potencjalne trzęsienie ziemi, ponieważ doniesienia wskazują, że Paramount Skydance przygotowuje znaczącą ofertę gotówkową na przejęcie Warner Bros Discovery. Wiadomość o proponowanej fuzji wywołała prawie 30% wzrost akcji Warner Bros Discovery, podczas gdy akcje Paramount Skydance wzrosły o 16%, sygnalizując zaufanie inwestorów do transakcji, która mogłaby na nowo zdefiniować konkurencję z uznanymi liderami streamingu.
Zgłoszona oferta to w większości gotówkowa propozycja przejęcia całości Warner Bros Discovery, obejmująca jej renomowane studio filmowe i prominentne sieci kablowe, w tym HBO i CNN. Larry Ellison z Oracle rzekomo wspiera ofertę Paramount, prowadzoną przez jego syna Davida Ellisona, który zarządza Paramount Skydance. Na dzień ostatniego zamknięcia rynku, Paramount Skydance miało wartość rynkową około 19 miliardów dolarów, znacznie mniej niż wycena Warner Bros Discovery wynosząca około 40 miliardów dolarów. Należy podkreślić, że formalna oferta nie została jeszcze złożona, a plany mogą ulec zmianie.
Jeśli zostanie sfinalizowana, ta konsolidacja będzie największą w Hollywood od czasu przejęcia aktywów rozrywkowych Fox Corp. przez The Walt Disney Company w 2019 roku. Taka fuzja ma strategicznie na celu osiągnięcie skali niezbędnej do skutecznego konkurowania z dominującymi platformami streamingowymi, takimi jak Netflix i Disney, w miarę jak branża kontynuuje swoją ewolucję napędzaną zmianami w tradycyjnych nawykach oglądania. Jest to zgodne z wcześniej ogłoszoną wewnętrzną strategią Warner Bros Discovery, aby podzielić swoje operacje na dwie odrębne dywizje: jedną skoncentrowaną na telewizji kablowej, a drugą na streamingu i produkcjach studyjnych.
Potencjalne przejęcie następuje wkrótce po niedawnej fuzji o wartości 8 miliardów dolarów między gigantem filmowym Paramount a niezależnym studiem filmowym Skydance Media. Ta poprzednia transakcja wywołała kontrowersje z powodu ugody w wysokości 16 milionów dolarów za zniesławienie, zapłaconej przez Paramount prezydentowi USA Donaldowi Trumpowi. Prezydent zarzucił, że CBS News należące do Paramount celowo zredagowało program "60 Minutes" z udziałem ówczesnej wiceprezydent Kamali Harris w sposób wprowadzający w błąd.
Paramount oświadczyło, że ugoda z prezydentem Trumpem była "całkowicie oddzielna i niezwiązana z transakcją Skydance oraz procesem zatwierdzania przez FCC". Jednak krytycy powszechnie postrzegali tę wypłatę jako strategiczne ustępstwo, mające na celu ułatwienie zatwierdzenia fuzji przez organy regulacyjne. Dalsze pytania wzbudziły deklaracje Skydance o zakończeniu programów różnorodności Paramount i ustanowieniu rzecznika praw obywatelskich do rozpatrywania skarg dotyczących uprzedzeń. Ponadto, anulowanie programu "The Late Show with Stephen Colbert" przez Paramount przed zatwierdzeniem fuzji spotkało się z krytyką, chociaż Paramount zaprzeczyło wszelkim motywacjom politycznym stojącym za tą decyzją.