W obliczu rynku charakteryzującego się gwałtownie rosnącymi cenami złota, ludzie coraz częściej odkrywają wartość ukrytą w swoich osobistych rzeczach. Przy kosztach złota oscylujących w pobliżu historycznych maksimów, wielu decyduje się zamienić nieużywane lub odziedziczone przedmioty ze złota, takie jak biżuteria, zegarki i ozdoby, na namacalną gotówkę. Ten trend powoduje znaczący wzrost aktywności firm specjalizujących się w skupie i przetwarzaniu metali szlachetnych.
Boom na skup złota
Sprzedawcy metali szlachetnych doświadczają bezprecedensowej liczby transakcji, ponieważ coraz więcej osób stara się wykorzystać korzystne warunki rynkowe. Dla firm takich jak A&M Precious Metals w Los Angeles, codzienny napływ klientów chcących sprzedać złoto drastycznie wzrósł. To, co kiedyś było garstką umówionych spotkań, obecnie wynosi blisko dwadzieścia każdego dnia, co odzwierciedla wzmożone zainteresowanie publiczności sprzedażą złota po aktualnych wycenach. Skupy takie jak A&M są w stanie oferować bardzo konkurencyjne stawki, często wypłacając około 99% wartości rynkowej złota. Ich model biznesowy opiera się nie na dużej marży na transakcję, ale na ogromnej ilości skupowanego złota. W aktywne dni mogą skupić setki uncji, co przekłada się na znaczną łączną wartość przetworzonego materiału, nawet przy niewielkiej marży procentowej.Podróż złota: od przedmiotu do sztabki
Po skupie złoto trafia do lokalnego ekosystemu przetwarzania. Firmy pełnią rolę pośredników, gromadząc złoto od różnych sprzedawców. Zebrane złoto jest następnie przygotowywane do kolejnego etapu: wytopu.Przetwarzanie i czystość
Proces wytopu polega na topieniu złota w wysokich temperaturach (około 1100°C) w celu jego oczyszczenia. Dodaje się topniki, takie jak boraks, aby pomóc w oddzieleniu zanieczyszczeń. Roztopione złoto jest następnie wlewane do form, schładzane i kształtowane, zazwyczaj w sztabki lub mniejsze granulki używane przez producentów. Ten materiał jest następnie wysyłany do rafinerii, które dalej przetwarzają go w formy odpowiednie dla różnych gałęzi przemysłu, w tym produkcji biżuterii. Kluczowym krokiem przed przetworzeniem jest ocena czystości złota. Określa ona jego prawdziwą wartość rynkową. Czystość złota mierzy się w karatach:| Karat | Czystość |
| 14K | 58,3% |
| 24K | 99,9% |